〈聖アウグスティヌス〉
聖アウグスティヌスはどんな人物？ なぜ今も読み継がれるのか
聖アウグスティヌス（354–430年）は、北アフリカに生まれ、キリスト教思想を大きく形作った人物です。
彼は若い頃に放蕩生活を送り、真理を探し求めてさまざまな思想に傾倒しましたが、母モニカの祈りと神の導きによってキリスト教に回心しました。
その後、司教として教会を導き、多くの著作を残しました。特に『告白』と『神の国』は、1600年以上経った今も哲学者や信仰者に読み継がれています。
なぜ彼の言葉は今も響き続けるのか。本記事では「3つのキーワード」を手がかりに、アウグスティヌスの思想をやさしく読み解いていきます。
Contents
波乱の人生から聖人へ - 魂の遍歴をたどる
放蕩と真理の探求：若き日のアウグスティヌスとマニ教への傾倒
アウグスティヌスは北アフリカのタガステに生まれ、才能に恵まれた青年でした。しかし若い頃は学問と快楽に溺れ、当時流行していたマニ教にも惹かれていきました。
マニ教は「光と闇」「善と悪」の二元論で世界を説明する宗教で、理知的な説明を求めていたアウグスティヌスには一時的に心地よい答えを与えたのです。
しかしやがて、その単純な二分法では人生の奥深い問いに答えられないことに気づき、彼の魂はさらに新しい真理を求めてさまよい続けます。
回心という転機：友の死と、母モニカの祈り
アウグスティヌスの人生を大きく変えたのは、最愛の友の死と、母モニカの祈りでした。
友の死によって「人はなぜ死ぬのか」「永遠の命はあるのか」という問いが心に突き刺さります。また母モニカは、彼のために毎日祈り続け、涙を流していました。
その祈りはやがて彼の心を柔らかくし、ミラノでアンブロジオ司教に出会うきっかけを導きます。
そして、ついに決定的な出来事が訪れました。自宅の庭で苦悩していたとき、隣家から「Tolle, lege（とって読め）」という子どもの声が聞こえてきたのです。
不思議に思いながら聖書を開くと、ローマの信徒への手紙の言葉に出会いました。「宴楽や酩酊にふけることなく、主イエス・キリストを身にまといなさい」（ローマ13:13-14）。この一節が彼の心を深く打ち、ついに神の前にひざまずく決断をしました。
386年、アウグスティヌスは劇的な回心を経験したのです。
聖モニカ（母）とアウグスティヌス（イメージ）
＞＞今日の聖人は聖モニカ｜アウグスティヌスの母として祈り続けた女性［8月27日］
「告白」：魂の遍歴を赤裸々に綴った自伝
アウグスティヌスの代表作『告白』は、まさに彼の魂の軌跡を描いた作品です。「私はあなたを探し求めてさまよった」と告白するように、彼の言葉は真理を求める人間の普遍的な姿を映し出します。
単なる自伝ではなく、「神の前で自分の弱さと出会い、そこから立ち直る物語」として読むことができます。私たちが人生の迷いや挫折に直面したとき、彼の言葉は強い共感と慰めを与えてくれるのです。
キリスト教思想の根幹を築いた3つの哲学
悪の起源と自由意志：「神が善であるなら、なぜ悪は存在するのか？」という問いへの答え
アウグスティヌスが取り組んだ最も有名な問題の一つは「悪の存在」です。マニ教は悪を「光と闇の戦い」として説明しましたが、彼はそれでは満足できませんでした。
最終的に彼は、「悪とは神が作ったものではなく、善からの欠如（不足）である」と考えます。そして人間には自由意志が与えられており、選び間違うことで悪が生じるのだと結論づけました。これは、責任を人に委ねながらも、神の善を守る答えでした。
「神の国」と「地の国」：混沌とした時代が生んだ、壮大な世界観
アウグスティヌスのもう一つの代表作『神の国』は、西ローマ帝国が崩壊していく不安定な時代に書かれました。彼はこの歴史の動乱を前に、「人間の国（地の国）」と「神の国」という二つの国の対比で世界を描きます。
地の国は権力や欲望に基づき、やがて滅びます。しかし神の国は愛と正義に立ち、永遠に続くのです。この考え方は後世の政治思想や歴史観にも大きな影響を与えました。
時間論：「時間とは何か？」という深い問い
『告白』の中でアウグスティヌスは「では時間とは何か。誰も問わなければ知っていると思うが、問われると答えられない」と述べました。
彼にとって時間とは、過去・現在・未来がただ流れていくものではなく、「心の働き」と深く結びついた概念でした。過去は記憶に、未来は期待に、現在は意識に宿る。こうした時間理解は、現代の哲学や心理学にも影響を与え続けています。
アウグスティヌスの遺産 - 後世への計り知れない影響
中世キリスト教の父：カトリック教会の教義形成にどう貢献したか
アウグスティヌスの思想は、後の中世カトリック神学の基盤となりました。原罪、恵み（神の愛の恵み）、教会の役割など、多くの教義に彼の考え方が受け継がれています。彼はまさに「教会博士」と呼ばれるにふさわしい存在でした。
宗教改革の源流：ルターやカルヴァンが彼から何を受け継いだのか
興味深いのは、16世紀の宗教改革者たちもアウグスティヌスに強い影響を受けたことです。ルターもカルヴァンも、救いが神の恵みによって与えられるという彼の考えを重視しました。カトリックとプロテスタントの双方から尊敬される数少ない存在であることは、彼の普遍性を示しています。
現代の私たちに語りかけるメッセージ：哲学者や文学者が彼に惹かれる理由
アウグスティヌスは神学者であると同時に、優れた文学者・哲学者でもありました。『告白』の美しい文章は今でも文学作品として高く評価されています。彼の問いかけ――「私は何者か」「時間とは何か」「善とは何か」――は、信仰を持たない人々にとっても普遍的なテーマです。だからこそ現代の私たちにも強く響くのです。
〈聖アウグスティヌスの墓〉サン・ピエトロ大聖堂
おわりに：アウグスティヌスを知るための最初の一歩
聖アウグスティヌスは、放蕩から回心へ、迷いから真理へと歩んだ人でした。
その生涯と思想は、「人間とは何か」「神とは何か」を深く問い続けた記録です。『告白』を開けば、彼の魂の叫びに触れることができます。
『神の国』を読めば、歴史の大きな流れを超えて神の計画を思い描く視点を得られます。
アウグスティヌスを知ることは、私たち自身を知るための第一歩でもあるのです。
【聖アウグスティヌスと四大ラテン教父】
