レオナルド・ダ・ヴィンチ〈洗礼者聖ヨハネ〉
洗礼者ヨハネの首と聖遺物は、信仰と利益を巡る興味深い物語を紡ぎ出しています。人間の頭部は一つしかないはずなのに、彼の首が世界中で4つも存在すると主張されています。
洗礼者ヨハネの死に関するさまざまな説が存在しますが、キリスト教では斬首説が最も一般的です。
しかし、その後洗礼者ヨハネの首はどうなったのかは謎です。中世には聖遺物の取引が盛んに行われ、洗礼者ヨハネの首の行方について多くの異なる説—真偽の確証が難しい謎めいたストーリーです。
洗礼者ヨハネの首を所有する4つの場所
- シリアのダマスカスにあるウマイヤ・モスク
このモスクは、聖ヨハネ教会の上に建てられ、洗礼者ヨハネの首が4世紀末に埋葬された場所とされています。8世紀初頭に、ウマイヤ朝のカリフ、ワリード1世がこのモスクを建設する際、ヨハネの首はモスクの柱に組み込まれたと伝えられています。 - ドイツのミュンヘンにあるレジデンツ博物館
聖遺物は、バイエルン公ヴィルヘルム5世と息子のマクシミリアン1世が所有していた膨大なコレクションの一部です。聖遺物を収めた箱に、洗礼者ヨハネの首が保存されているといいます。1577年にローマ教皇が聖遺物を取得する許可をヴィルヘルム5世に与えたとされていますが、洗礼者ヨハネの首が実際にいつ入手されたのかは不明です。 - イタリア、ローマのカトリック大聖堂サン・シルベストロ・イン・カピテ
洗礼者ヨハネの顎以外の頭骨があると言われています。9世紀までに、ローマのカタコンベ（地下墓所）から聖人や殉教者の聖遺物がこの大聖堂に集められるようになり、洗礼者ヨハネの首も、12世紀末には大聖堂が所有する多くの聖遺物に加わりました。 - フランスのアミアン大聖堂
洗礼者ヨハネの首が礎石の1つに組み込まれていると言われています。この首は、中世の一般的なルートで、フランスへ運ばれたものとされています。つまり、1206年にピカルディ地方のワロン・ド・サルトン神父が、十字軍の遠征から複数の聖遺物を持ち帰ったというものです。この頭部にはヘロデアがヨハネの首に同じ傷を負わせたとされる切り傷があり、ワロン神父の主張を支持しています。
1206年、ワロン神父はこの首をリシャール・ド・ジェルブロワ司教に贈呈しました。数年後、新しい大聖堂が建設される際に、洗礼者ヨハネの首は非常に重要な存在となりました。787年のキリスト教公会議で「聖遺物のない教会を献堂した司教が見つかった場合、教会の伝統を軽視した者として当人を解任する」との規定があったため、教会には聖遺物が欠かせなかったのです。
カラヴァッジョ〈洗礼者聖ヨハネの斬首〉
洗礼者ヨハネの首は、地方の教会に多くの利益をもたらし、アミアンは有名な巡礼地として繁栄し、上流階級の人々も訪れる町となりました。
洗礼者ヨハネの遺骸とされる聖遺物についての主張は他にも存在し、その真正性を確定することは非常に困難です。洗礼者ヨハネの場合、その頭部を含む多くの聖遺物が実際に彼のものであるとは言えない可能性もあるでしょう。
洗礼者ヨハネの首・聖遺物は多くの利益をもたらす
聖遺物が多くの利益をもたらす可能性があったため、キリスト教の聖遺物は重要度に応じて分類されました。
洗礼者ヨハネの首はイエスとの繋がりと尊敬に値する存在であるため、第1級の聖遺物と見なされました。
しかし、斬首後の洗礼者ヨハネの首の行方が不明瞭であるため、多くの物語と伝説が生まれ、首を所有する主張が広がることとなりました。
中世において、テンプル騎士団、十字軍、信者たちは洗礼者ヨハネの首を所有していると主張し、結果として複数の首が存在することとなりました。
今日でも、少なくとも4つの有名な宗教施設がその正統性を主張し続けています。
まとめ
洗礼者ヨハネの首の所在は四つに分かれ、それぞれが異なる場所で保管されているとされています。次の4つの場所に洗礼者ヨハネの首があると主張されています。
- シリアのダマスカスにあるウマイヤ・モスク
- ドイツのミュンヘンにあるレジデンツ博物館
- イタリア、ローマのカトリック大聖堂サン・シルベストロ・イン・カピテ
- フランスのアミアン大聖堂
これらの主張は中世の信仰と利益を追求した歴史の一端であり、真相は解明されていない不確かな謎として今日に残っています。
→洗礼者ヨハネ『わたしのあとに来るかたは、わたしよりもすぐれたかたである』（ヨハネによる福音書）
