今日の聖人は聖ルイ｜慈悲と正義を守ったフランス王［8月25日］

2025-08-24

8月25日は、カトリック教会で「聖ルイ」を記念する日です。

聖ルイはフランス国王ルイ9世であり、慈悲と正義を重んじる中世の理想的な君主でした。彼は国を安定させ、貧しい人々を助け、学問と信仰を育みました。

晩年には十字軍を率いて神のために戦い、その生涯をささげました。その姿は今もなお、信仰と社会正義を両立させた人物として語り継がれています。

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聖ルイ｜プロフィール

ルイ9世は、父ルイ8世を早くに亡くし、12歳で国王に即位しました。若すぎたため、母ブランシュ・カスティーリャが摂政として国を導きました。

母は信仰深く、ルイに「神への忠実」「弱者への思いやり」「正義を守ること」を教えました。彼の青年期は戦乱も多かったのですが、その中で「神に託された王権をどう使うべきか」を深く考えるようになったといわれています。

1236年から実権を握ったルイは、35年にわたりフランスを統治しました。彼の政治は慈悲と正義に基づき、国の経済を安定させ、社会に信頼をもたらしました。

庶民が訴えを持ってきたとき、王宮の庭で直接その声に耳を傾け、公正な裁きを下したという逸話は有名です。さらに、貧しい人々や病人のための施設を建て、飢餓のときには自ら食事を分け与えました。

また学問の重要性を理解し、神学研究の場としてソルボンヌ大学の発展を支援しました。修道会の保護者でもあり、シトー会・フランシスコ会・ドミニコ会の活動を支えました。

晩年のルイは、聖地エルサレムを奪還するため十字軍を起こしました。これは彼にとって「神への奉仕」と信じた行動でした。しかし遠征の途中、北アフリカのチュニスで伝染病にかかり、1270年8月25日に亡くなりました。

その最期は悲劇的でしたが、信仰と正義を生涯貫いた姿はヨーロッパ中世における理想的君主像とされ、教会は彼を聖人として崇敬するようになりました。

聖ルイの言葉として伝えられるのが

「正義を守ることこそ、王の最大の務めである」

です。彼はその言葉通り、民衆の声を直接聞き、裁きを行いました。これは単なる理想論ではなく、日常の実践でした。

現代に生きる私たちにとっても、権力や立場の違いに関わらず、人の声に耳を傾け、不正を正すことは大切な姿勢です。聖ルイの言葉は、私たちに「正義と誠実さを日常でどう生きるか」を問いかけています。

聖ルイが大切にしたのは「慈悲と正義を神の前で実践すること」でした。神学的に言えば「愛と真理の調和」ですが、やさしく言えば「弱い人を助け、社会を正しく導くこと」です。

貧者への支援は「神に仕える行為」とされ、不正を正す裁きは「神の正義に応える務め」でした。この二つの実践が彼の信仰生活の柱でした。今日の教会が社会正義や福祉に取り組む姿勢も、この精神に根ざしています。

聖ルイの名を残す建築として有名なのが、パリのサント・シャペルです。彼が聖遺物を納めるために建てたゴシック建築で、美しいステンドグラスは今も多くの巡礼者と観光客を魅了しています。

また彼の名はフランスを超えて広まり、アメリカの都市「セントルイス」も彼にちなんで名付けられました。芸術の世界では、エル・グレコによる「聖ルイ」の肖像画や、聖遺物を受け取る場面を描いた絵画などが残っています。

聖ルイは、幼くして王となり、慈悲と正義をもって国を治め、晩年には神のために十字軍へと身を投じました。その姿は「信仰と社会を結びつけた理想の王」として今も輝いています。

私たちもまた、日常の中で「正義を守り、弱い人に心を向ける」ことを実践できるのではないでしょうか。次回の聖人の記事では、また新しい視点を一緒に探していきましょう。