今日の聖人は聖ローザ（リマ）｜南米初の聖人で愛と奉仕に生きた女性［8月23日］

2025-08-23

今日の聖人は聖ローザ（リマ）

8月23日は、カトリック教会で「聖ローザ（リマの）」を記念する日です。

彼女は南アメリカ大陸で生まれた最初の聖人であり、その生涯は「神の愛を日常に生きる」模範とされています。裕福でも不自由でもない家庭に育ちながら、ローザは人びとの苦しみに寄り添い、自らの小さな生活を神と隣人への奉仕に変えていきました。

その姿は、現代を生きる私たちにも「与えられた場所でどう愛を実践するか」という問いを投げかけています。

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聖ローザ｜プロフィール

聖ローザは、スペイン統治下にあったリマで誕生しました。本名はイサベル・フローレスですが、その美しさから「ローザ（バラ）」と呼ばれるようになり、本人もその名を好んで使いました。

彼女は1627年、死後10年ほどで列福され、1671年には教皇クレメンス10世によって列聖されました。南米における最初の聖人として、今も大陸全体の守護者とされています。

ローザは信仰心の厚い家庭に生まれましたが、幼い頃から周囲の人びとと違った感受性を持っていました。裕福ではなかった家庭を助けるために刺繍や庭仕事を行いながらも、祈りの時間を欠かさず大切にしました。

青年期に入ると、彼女は世俗的な結婚を望む両親の期待と、自らが抱く神への献身の間で葛藤します。

美しい容姿のため多くの求婚者が現れましたが、ローザは神だけに自らを捧げる決意を固め、家庭に留まりながら「小さな修道生活」を送る道を選びました。その姿は、後に「在俗のまま神に仕える女性」の理想像となっていきます。

聖ローザの生涯で最も特徴的なのは、日常の中で徹底した奉仕と自己犠牲を実践したことです。彼女はドミニコ会第三会員となり、修道院に入る代わりに自宅の庭に小さな庵を建て、そこで祈りと断食の生活を続けました。

同時に、周囲の人々、特に貧しい子どもや病人に心を砕きました。自分の生活も決して楽ではありませんでしたが、庭で育てた薬草や収入の一部を使って、苦しむ人を助けることを惜しみませんでした。

また彼女は「キリストの受難に倣う」姿勢を強く持ち、しばしば厳しい苦行を行ったことでも知られます。

例えば、鉄の鎖を身につけたり、粗末な食事だけで暮らすことによって、キリストの苦しみに少しでも近づこうとしました。これらの姿は、同時代の人々に「神の愛を具体的に生きる」ことの力強い証しとして映り、多くの人を信仰へ導きました。

ローザの死はわずか31歳という若さでしたが、彼女の葬儀にはリマの多くの人々が集まり、都市全体がその死を悼んだと記録されています。彼女は1671年、南米大陸で最初に列聖された人物となり、今もペルーやフィリピンの守護聖人とされています。

聖ローザの残した言葉の中で有名なのは、

「主よ、苦しみがないなら、栄冠を受けることもできません。」

というものです。

この言葉は、彼女が苦行を続ける背景をよく表しています。彼女にとって苦しみは無意味なものではなく、「神の愛に近づくための道」でした。

現代の私たちにとっては、苦行そのものを真似することは難しいかもしれません。しかし、この言葉から「困難や試練を避けず、そこに意味を見出す姿勢」の大切さを学ぶことができます。

聖ローザの生涯で強調されるテーマは「神の愛を日常生活の中で生きる」という点です。

彼女は修道院に入らず、家庭や社会のただ中で祈りと奉仕を実践しました。これはカトリックにおける「在俗の聖性（ふつうの生活の中で神に近づけること）」を象徴しています。

また、彼女の厳しい苦行は「贖い（あがない）」という考え方に結びつきます。自分の苦しみを神にささげることで、他者の救いのために役立つと信じられていたのです。

現代の信徒にとっては、苦行そのものよりも「小さな我慢や犠牲を愛の行いに変える」という実践が、ローザの精神を生きる道だといえるでしょう。

聖ローザにゆかりのある地は、ペルーのリマにある「聖ローザ聖堂」です。ここには彼女が暮らした家や祈りの庵が保存され、多くの巡礼者が訪れます。

芸術作品としては、彼女がバラの花冠をかぶり、幼子イエスを抱く姿で描かれることが多いです。これは「ローザ」という名と、彼女の純潔と献身を象徴しています。

また、彼女の生涯を描いた伝記や小説も数多く出版され、南米全体で敬愛されています。

聖ローザ（リマ）の生涯は、「どんな場所でも神の愛を生きることができる」というメッセージを伝えています。

彼女は修道院に入るのではなく、家庭の中で祈りと奉仕を続け、貧しい人々の友となりました。

私たちもまた、特別な立場や条件がなくても、日常の中で人に優しくすることや、自分の時間を分け合うことから「小さな愛の実践」を始められるのではないでしょうか。

次回は、また別の聖人の物語を通して、時代や国を超えて受け継がれる信仰の息吹を探っていきます。