今日の聖人は聖ロクス｜伝染病から人々を守った守護聖人［8月16日］

2025-08-21

8月16日は、カトリック教会で「聖ロクス」を記念する日です。

名前はあまり聞き慣れないかもしれませんが、中世ヨーロッパでは非常に有名な人物でした。特にペストと呼ばれる大流行病が人々を襲った時代に、病人を恐れずに看護し、自らも病に倒れながら神の愛を証しした聖人です。

彼は「伝染病よけの聖人」として広く尊敬を集め、今でも世界の多くの地域で信仰の対象になっています。

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聖ロクス｜プロフィール

ロクスは司祭でも修道者でもなく、特別な役職をもたない一般信徒でした。しかし彼の信仰と愛の実践は人々の記憶に深く刻まれ、やがて聖人として崇敬されるようになったのです。

ロクスはモンペリエの総督の息子として生まれ、裕福な家庭で育ちました。両親を20歳前後で亡くすと、残された莫大な財産をすべて貧しい人々に分け与えました。

裕福な身分から抜け出し、彼は巡礼者としてローマへと旅立ったのです。この決断が、彼の人生を大きく変える転機となりました。

当時、ヨーロッパは「黒死病」と呼ばれたペストに苦しんでいました。ロクスは病人を避けるどころか、積極的に病院を訪れて看病しました。

彼は十字架のしるしを結びながら祈ることで、多くの人が癒やされたと伝えられています。もちろん、現代の私たちから見れば医学的な説明は難しいかもしれません。

しかし、恐怖の中で人に寄り添い、命をかけて看病したロクスの姿は、確かに人々に希望を与えたのです。

やがてロクス自身もペストに感染してしまいます。彼はピアチェンツァ近くの森に身を隠し、死を覚悟しました。

ところが、そこに一匹の犬が現れます。犬は毎日パンを運び、傷をなめて癒やそうとしました。

伝説では、この犬の助けと神の恵みによって、ロクスは奇跡的に回復したと語られています。

回復したロクスは再び故郷モンペリエに戻りましたが、当時フランスは戦争の混乱の中にありました。彼の姿を知る人はなく、怪しい旅人として捕らえられ、牢獄で命を終えたと伝えられています。

その後、彼の名前は「伝染病から守る聖人」として広まり、中世の人々にとって大きな慰めとなりました。

ロクスの生涯で特に印象的なのは「恐れずに病人に近づき、最後まで寄り添ったこと」です。

当時のペストは致死率が極めて高く、人々は家族でさえも隔離せざるを得ませんでした。そんな中でロクスは「神にゆだねられた命だからこそ、人のために使う」と信じて行動したのです。

現代社会においても、新型感染症や災害、不安な出来事が私たちを脅かします。そんな時、ロクスのように「恐れに閉じこもるのではなく、愛と勇気をもって他者に寄り添う姿勢」が、私たちに大切なインスピレーションを与えてくれるのではないでしょうか。

聖ロクスの生き方には、いくつかのカトリック的な大切な要素が込められています。

神のあわれみを実践する
ロクスは言葉だけでなく行動で「神の愛」を表しました。病人を看取る行為は、まさに「神のあわれみ」の具現化です。
祈りとしるしの力
彼が祈りとともに十字架のしるしを刻むと、人々は癒やしと慰めを受けました。それは医学的治療以上に、心の平安を与えたのでしょう。
現代に生きるロクスの姿
カトリック教会では、彼はいまも「伝染病からの守護聖人」として崇敬されています。コロナ禍の中でも、世界中で聖ロクスへの祈りが再び注目されました。