9月17日は、カトリック教会で聖ヒルデガルトを記念する日です。
彼女は修道女であり、神秘家として知られ、自然や医療、そして音楽の世界に光をあてた人でもあります。
神の声を聞き、幻視を通じて「見えないもの」を形にしたその生涯は、今の私たちにも多くのヒントを与えてくれます。
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ヒルデガルトは1098年にドイツの貴族の家に生まれました。子どものころから幻視を経験するようになります。
成長して修道会の教育を受け、ベネディクト会の修道院で学びます。1116年に正式に修道会の会員となりました。
36歳のとき、彼女は修道院長に選ばれます。先輩修道女ユッタの後を継いでのことです。
1147年には、ビンゲン近くのルペルツベルグへ修道院を移し、18人の修道女とともにそこを拠点として大きく発展させます。
彼女は幻視体験を書き記し、それを通じて神が語る道（Scivias＝「主の道を知ること」）を人々に伝えようとしました。1141年、42歳7か月のとき、神から「見たもの、聞いたものを書きなさい」という啓示を受けたのです。
また、教皇からその幻視が真正なもの（本物のもの）として認められ、公にしてよいとの許可を得ました。
ヒルデガルトは修道女たちを導くだけでなく、王や聖職者、普通の人々にも手紙を書いたり、貧しい人や病人の世話をしたり、各地を巡ったりして、信仰を励ます活動をしました。
彼女の著作は多岐にわたります。幻視について書いた Scivias のほか、教義ではなく自然科学や医学、薬草についての研究、本や賛美歌、劇（Ordo Virtutum）なども残しています。
彼女の生涯の後半は、著作活動がさらに増え、Scivias の他にも Liber Vitae Meritorum（生の功徳の書）、Liber Divinorum Operum（神の働きの書）などの大きな作品を完成させました。
1179年9月17日に亡くなります。晩年も多くの敬意を受け、現代では教会博士（教義を深め、教会にとって模範となる人）として列せられています。
「私が42歳と7か月の時、天が開かれ、非常に輝く火のような光が、私の全てを満たした。頭も心も胸も燃えるように熱くなった…」
この言葉は、ヒルデガルトが神から幻視と啓示を受け取った時の体験を語ったものです。彼女にとってこの時が転機となり、幻視を書き記す「Scivias」の執筆が本格的に始まったとされます。神の声や啓示を受け、自分の中での信仰と使命がはっきりしていく瞬間です。
現代の私たちへのインスピレーション
この言葉は、「人生で、自分が本当に心から信じていること、感じていることを見つけ、それを書き表す・表現することの大切さ」を教えてくれます。時には迷いや恐れがあっても、自分の中の信仰や思いに耳を傾け、それを生きる行動にする勇気が必要です。
聖ヒルデガルトの生涯は、「神の愛の恵み」を信じ、自分に与えられた賜物（幻視・思考・自然への理解など）を生かして、人々を励まし、自然を大切にし、学び続けた姿の証です。
なぜ9月17日に彼女が記念されるかというと、これは彼女が亡くなった日であり、その日を通じて彼女の生涯と遺したものを思い起こすからです。
私たちも聖ヒルデガルトから学べることは多いです。たとえば、
・自分の中にある思い・信じていることを恐れずに表現してみること
・自然を敬い、環境や身体の健康に気をつけること
・知ること、学ぶことをあきらめず、祈りと行動を両立させること
聖ヒルデガルトのように、私たちも小さな日常の中で神の光を見、行動することができるのではないでしょうか。