9月7日は、カトリック教会で「聖ソゾン殉教者」を記念する日です。
彼はシチリア出身の羊飼いで、迫害の時代にあっても信仰を守り通した人物でした。
羊飼いの杖で偶像を打ち砕き、最後まで神への忠実さを選んだ姿は、今も私たちの心を打ちます。
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ソゾンはシチリアで生まれ、もとは「タラシオ」と呼ばれていました。羊飼いとして素朴な暮らしをしながらも、心の奥底では「まことの神を信じたい」という思いを抱いていました。
当時はキリスト教が迫害されていた時代でしたが、彼は洗礼を受け、新しい名「ソゾン」を授かります。名前を変えることは、自分の人生をまるごと神にささげる覚悟のあらわれでした。
ある日、ソゾンは夢の中でキリストから「羊を守るために武器を使わず、羊飼いの杖を用いよ」と示されました。
彼はこの導きを胸に刻み、町の神殿にあった金の偶像を杖で打ち砕き、その破片を貧しい人びとに分け与えました。これは命がけの行動であり、偶像崇拝に反対する信仰心と、弱き人々への思いやりが一つになった行為でした。
しかし、この出来事が町に知れ渡ると、あるキリスト信者によって訴えられ、ソゾンは捕らえられます。
役人たちは厳しい責め苦を与えましたが、彼は一歩も信仰を曲げませんでした。その揺るぎない姿勢は、むしろ役人たちの心を打ち、「彼を赦してもよいのではないか」という思いにまで至らせました。
役人は群衆を喜ばせるために「笛を吹けば釈放しよう」と条件を出しました。しかし、ソゾンは「私は神のためにしか笛を吹かない」と答えます。
その言葉どおり、彼は信仰を裏切ることなく殉教しました。彼の死は悲しみで終わるものではなく、むしろ「命よりも大切な信仰を選んだ」証しとして、後世の人々に勇気を与えるものとなりました。
残念ながら、聖ソゾン本人の言葉として確実に伝わっている名言は残されていません。しかし、彼の行動そのものが「信仰の言葉」でした。
特に「神のためにしか笛を吹かない」という態度は、口先だけではなく、行動で信仰を示す生き方を物語っています。
現代の私たちにとって、このエピソードは「自分の信じるものを、どんな状況でも貫けるか」という問いかけとなります。小さな選択の積み重ねが、自分の人生をどのように形づくるのかを考えさせられます。
聖ソゾン殉教者の生涯から見えてくる大切なテーマは「忠実さ」と「貧しい人への思いやり」です。
当時のキリスト教は迫害を受けていましたが、彼は信仰を隠さず、むしろ積極的に表しました。これは神の愛を信じ抜く「忠実さ」のあらわれです。また、偶像を壊した金を自分のために使わず、貧しい人に分け与えたことは「神の愛を行動で示す」生き方でした。
神学的に言えば、彼の行動は「神の愛の恵み（恩寵）」を受けて生きた姿です。私たちも、日常の中で小さな思いやりを大切にすることが、この恵みに応える道ではないでしょうか。
聖ソゾンは主に東方教会で深く敬われてきました。
ギリシャ正教会の聖堂には、羊飼いの杖を持つソゾンのイコン（聖画像）が描かれることがあります。彼のゆかりの地であるシチリアや小アジアの一部では、殉教者としての記憶が伝えられており、巡礼の対象ともなりました。
書籍や芸術作品として大規模に残っているものは少ないですが、彼の生涯は「無名の信者がどのようにして信仰を貫いたか」という普遍的なテーマを持ち、多くの殉教者物語の中でも印象的です。
聖ソゾン殉教者は、羊飼いというシンプルな暮らしの中で、信仰のために命をささげた人物でした。笛を吹けば生き延びることができたのに、彼は「神への忠実」を選びました。この生き方こそ、彼が聖人として記念される理由です。
現代に生きる私たちも、同じような大きな試練に立たされることは少ないでしょう。しかし、日々の小さな選択の中で「信じるものを貫く」「他者を思いやる」ことならできるはずです。
聖ソゾンの姿を思い起こすとき、私たちもまた、勇気と優しさをもって生きていけるのではないでしょうか。