6月25日は、カトリック教会で「聖プロスペロ（レッジョ）司教」を記念する日です。
聖プロスペロは、全財産を貧しい人に与えたあと、レッジョで22年間司教として人びとを導いた聖人です。
死後は目立たない場所に埋めてほしいと願いましたが、のちに市の守護聖人として敬われるようになりました。
Contents
聖プロスペロ（レッジョ）｜プロフィール
- 名前
プロスペロ（レッジョ）／Prospero of Reggio - 生没年
不詳〜466年 - 出身地・時代背景
詳しい生地ははっきりしませんが、古代末期のイタリアで生きた司教です。ローマ帝国の末期にあたり、都市の司教が信仰だけでなく市民生活の支えでもあった時代でした。 - 肩書き・役職
司祭、レッジョの司教。後にレッジョの守護聖人として敬われました。
聖プロスペロの生涯
聖プロスペロについて残っている記録は多くありません。
それでも、伝えられている生涯の輪郭から、この聖人の特徴はよく見えてきます。
全財産を貧しい人に与えて司祭となる
プロスペロは、自分の財産をすべて貧しい人びとに与えたと伝えられています。
そのうえで司祭となり、キリストの教えに徹底して従う道を選びました。
ここに、この聖人の最初の大きな特徴があります。
信仰を言葉だけで語るのではなく、自分の持っているものを手放す形で生きたのです。
22年間レッジョの司教を務める
やがてプロスペロは、イタリアのレッジョの司教となりました。
彼はその務めを22年間続け、市民たちを導いたと伝えられています。
長い年月にわたって町を支えたため、人びとは彼を司教としてだけでなく、父のような存在として尊敬しました。
この「市民の父」としての記憶は、彼の司牧が人びとの生活に近いものであったことを感じさせます。
自分の埋葬を目立たない場所に望む
プロスペロは生前、自分が亡くなったときには、レッジョの城壁の外の目立たない場所に教会を建て、そこへ自分の遺骸を埋めてほしいと願っていました。
この願いには、彼のへりくだりがよく表れています。
市民に尊敬されていた人物でありながら、自分の死後まで目立つ場所を求めなかったのです。
死後、市の守護聖人として敬われる
しかし、市民たちはその願いのままにしませんでした。
彼らはプロスペロをレッジョの守護聖人とし、現在は市の広場近くにある教会で記念していると伝えられています。
ここに、この聖人の印象深い対比があります。
本人は目立たない埋葬を望みましたが、人びとはその徳を忘れず、町の中心に近い場所で彼を記憶し続けたのです。
聖プロスペロの名言・エピソードから学ぶ
聖プロスペロ本人の言葉として、広く確実に伝わる短い名言は多くありません。
そのため、この記事では出典のあいまいな言葉は取り上げません。
心に残るのは、彼が全財産を貧しい人に与えたこと、そして死後は城壁外の目立たない場所に埋めてほしいと願ったことです。
この二つを並べると、彼が生前も死後も、自分を大きく見せようとしなかったことがよくわかります。
カトリック的ポイント解説
聖プロスペロの生涯で大切なのは、愛徳 と へりくだり です。
カトリック信仰では、貧しい人への施しは、神への愛が具体的な形になったものと考えられます。
また、真の聖性は、人から高く見られることより、神の前で低くあることを求めます。
プロスペロは、財産の手放し方にも、埋葬への願いにも、その両方をはっきり示しました。
聖プロスペロ（レッジョ）｜ゆかりの地・書籍・芸術
聖プロスペロのゆかりの地として最も大切なのは、レッジョです。
現在も、この町の守護聖人として記憶されています。
芸術では、司教の装いで描かれるほか、町を祝福する姿、あるいは貧しい人に施しをする場面で表されることがあります。
まとめ｜今日の聖人から学べること
聖プロスペロ（レッジョ）は、全財産を貧しい人に与えて司祭となり、22年間レッジョの司教として市民を導いた聖人です。
死後は城壁外の目立たない場所に埋めてほしいと願いましたが、のちに市の守護聖人として深く敬われました。
聖プロスペロは、施しとへりくだりこそが、人の心に最も長く残ることを教えてくれます。
