7月24日は、カトリック教会で「聖シャーベル・マクルーフ」を記念する日です。
聖シャーベルは、レバノンの山中で23年間にわたり隠遁生活を送った、マロナイト教会の司祭です。
1898年に亡くなり、修道院の墓地に埋葬されました。
ところが数か月後、教会当局の許可を得て墓を開くと、遺体が腐敗していなかったと伝えられています。
その後、彼の取り次ぎによって病気がいやされたという報告が相次ぎ、墓には多くの巡礼者が訪れるようになりました。
なぜ、山中でひっそりと暮らした司祭が、死後これほど世界に知られるようになったのでしょうか。
聖シャーベル・マクルーフ｜プロフィール
- 名前
シャーベル・マクルーフ／Charbel Makhlouf - 生没年
1828年5月8日〜1898年12月24日 - 出身地・時代背景
現在のレバノン北部ベカー・カフラ村
当時はオスマン帝国の支配下にあった地域 - 肩書き・役職
マロナイト教会の修道士、司祭、隠修士
聖シャーベル・マクルーフの生涯
14歳で村はずれの洞窟にこもる
聖シャーベルは、1828年5月8日、レバノン北部の山村ベカー・カフラに生まれました。
幼いころの名前はヨセフです。
3歳のときに父親を亡くし、その後は叔父のもとで育てられました。
幼いころから一人で静かに祈ることを好み、隠修士として生きることに心を引かれていたといいます。
14歳になると、村はずれにある洞窟へ行き、そこで祈りに専念するようになりました。
この場所は現在、「聖なる洞窟」と呼ばれています。
まだ修道院へ入ることのできない少年のころから、ヨセフは人目を避けて神と向き合おうとしていたのです。
23歳で家を離れ「シャーベル」となる
当時、隠修士の生活に入るためには、23歳以上でなければなりませんでした。
ヨセフは23歳になった1851年、家族や故郷を離れ、レバノン・マロナイト修道会の修練院へ入りました。
そこで古代の殉教者にちなんで、シャーベルという修道名を与えられました。
1853年には、清貧・貞潔・従順を守る修道誓願を立てています。
その後、哲学や神学を学び、1859年に司祭へ叙階されました。
アンナヤにある聖マロン修道院で、ミサ、祈り、労働を中心とした生活を始めます。
シャーベルは有名な説教家や神学者になろうとはしませんでした。
修道院で与えられた仕事を、目立たないところで忠実に果たしていたのです。
山中の庵で23年間暮らす
聖マロン修道院で16年間生活した後、シャーベルは隠修士として暮らすことを願い出ました。
1875年、許可を受け、修道院近くにある聖ペトロ・聖パウロ隠修所へ移ります。
それから亡くなるまでの23年間、彼は山中の小さな庵で暮らしました。
生活の中心にあったのは、ミサ、祈り、聖書、労働、断食でした。
食事や衣服は必要最低限で、夜も短い睡眠しか取らなかったと伝えられています。
畑を耕しながら、人々が罪を離れて神へ立ち返るように祈り続けました。
隠遁生活とは、人間を嫌って逃げる生活ではありません。
シャーベルは人々から離れた場所で、人々のために祈る生活を選んだのです。
ミサの最中に倒れ、8日後に亡くなる
1898年12月16日、シャーベルはいつものようにミサをささげていました。
しかし、ミサの最中に突然発作を起こし、その場で倒れてしまいます。
その後、彼は8日間にわたって苦しみました。
そして12月24日、クリスマスイブの夜に70歳で亡くなりました。
生涯にわたってミサを何よりも大切にした司祭が、ミサの最中に倒れたのです。
その最期は、彼の人生が最後まで神への奉献であったことを物語っています。
遺体は、アンナヤにある聖マロン修道院の共同墓地に埋葬されました。
特別な棺や防腐処置はなく、ほかの修道士と同じように葬られたとされています。
墓を開くと遺体が腐敗していなかったという
埋葬から数か月後、墓の周辺に不思議な光が見えるという報告が寄せられました。
人々が夜になると墓の上に光が現れると証言したため、修道院は教会当局へ報告します。
教会当局の許可を得て墓が開かれると、シャーベルの遺体には腐敗が見られなかったと記録されています。
さらに、遺体から血液や水分のような液体がにじみ出ていたとも伝えられています。
この出来事が周辺地域へ広まると、多くの人が聖マロン修道院を訪れるようになりました。
病気のいやしや心の平安を願い、シャーベルの取り次ぎを求めて祈ったのです。
1950年と1952年にも墓が開かれ、遺体の状態が調べられました。
当時の記録では、体には生きている人のような柔軟さが残っていたとされています。
ただし、これらは修道院や関係者が残した記録に基づくものです。
そのため、記事タイトルでも断定せず、「腐敗していなかったという」と表現しています。
短期間に600件の奇跡が報告される
墓が開かれたという知らせが広まると、シャーベルの取り次ぎによって病気がいやされたという報告が相次ぎました。
伝記資料の中には、短期間に600件の奇跡が報告されたと記すものもあります。
しかし、報告された出来事のすべてが、カトリック教会によって正式な奇跡と認められたわけではありません。
教会が列福や列聖のために認定する奇跡は、医学資料や証言をもとに慎重な調査を受けたものに限られます。
聖人自身が特別な力で病気を治すと考えるわけでもありません。
カトリック教会では、聖人が神に祈り、神が必要な恵みを与えると考えます。
これを聖人の取り次ぎといいます。
第二バチカン公会議の閉幕期に列福される
シャーベルは、1965年12月5日、教皇パウロ6世によって列福されました。
第二バチカン公会議の閉幕を目前に控え、世界中の司教たちがローマに集まっていた時期です。
レバノンの山中でほとんど人に知られずに暮らした一人の隠修士が、世界の教会へ模範として示されました。
東方カトリック教会の伝統が、あらためて広く知られる機会にもなりました。
1977年10月9日には、同じ教皇パウロ6世によって列聖されました。
こうしてシャーベルは、レバノンだけでなく、カトリック教会全体で敬われる聖人となったのです。
聖シャーベル・マクルーフの名言・エピソードから学ぶ
聖シャーベルは、自分の考えをまとめた著作を残していません。
また、本人が語ったと確実に確認できる言葉も、ほとんど伝わっていません。
そのため、インターネットなどで紹介されている言葉を、確かな根拠なしに「聖シャーベルの名言」とすることはできません。
ここでは、列聖式で教皇パウロ6世がシャーベルを説明した言葉を紹介します。
「神だけを求め、いわば神に酔っていた人」
これはシャーベル本人の言葉ではなく、教皇パウロ6世が彼の生涯を表したものです。
人々から離れて山中へ入った目的は、変わった生活をすることではなく、神だけを求めることでした。
その生き方は、墓から見つかった遺体や死後の奇跡だけでは説明できません。
毎日のミサと祈りを、誰にも注目されない場所で23年間続けたことこそ、彼の生涯の土台だったのです。
カトリック的ポイント解説
聖人の遺体を大切にするのはなぜか
カトリック教会では、聖人の遺体や遺骨を聖遺物として大切にすることがあります。
これは、遺体そのものを神として拝むことではありません。
キリスト教では、人間の体も神によって造られた大切なものだと考えます。
また、キリストが復活したように、人間も終わりの日に復活するという信仰があります。
そのため、神に仕えた聖人の遺体は、その人が地上で信仰を生きた証しとして尊敬されます。
聖人の墓を訪れることも、神へ心を向けるための巡礼なのです。
腐敗しない遺体だけで聖人になるわけではない
遺体が長期間腐敗しなかったとされる現象は、不朽体と呼ばれることがあります。
ただし、遺体が腐敗しないことだけで、その人が聖人に認定されるわけではありません。
埋葬された場所の温度、湿度、土壌などによって、遺体の腐敗が遅れる場合もあります。
教会も、遺体の状態だけを理由に列福や列聖を決めることはありません。
その人がどのような信仰生活を送り、どのような徳を実践したのかが詳しく調べられます。
さらに、取り次ぎによるとされる奇跡についても、医学や科学の専門家を交えて審査されます。
聖シャーベルが列聖された中心的な理由も、墓で起きた現象だけではありません。
生涯を通して神にささげた、修道士、司祭、隠修士としての生き方が認められたのです。
取り次ぎの祈りは神に向けられる
カトリック信者が聖シャーベルに祈るとき、彼を神として拝んでいるわけではありません。
「私たちのために神へ祈ってください」と、取り次ぎを願っています。
これは、家族や友人に「私のために祈ってください」と頼むことに似ています。
聖人も天国から私たちとともに神へ祈っていると信じるのです。
いやしを与えるのは、あくまでも神です。
聖シャーベルは、神と人との間に立って祈る取り次ぎ手として敬われています。
聖シャーベル・マクルーフ｜ゆかりの地・書籍・芸術
ベカー・カフラ村の聖なる洞窟
レバノン北部のベカー・カフラ村は、聖シャーベルが生まれ育った場所です。
少年時代に祈ったとされる洞窟は、現在も「聖なる洞窟」として大切にされています。
この洞窟は、彼が大人になって突然隠修生活を始めたのではないことを示しています。
14歳のころから、すでに人里を離れて神と向き合う時間を求めていたのです。
アンナヤの聖マロン修道院
アンナヤにある聖マロン修道院には、聖シャーベルの墓と聖遺物があります。
死後に墓が開かれたという出来事も、この修道院で起こりました。
現在も多くの巡礼者が訪れ、病気のいやしや心の平安を願って祈っています。
聖シャーベルが23年間暮らした聖ペトロ・聖パウロ隠修所も、修道院の近くに残されています。
白いひげと黒い頭巾で描かれる姿
聖シャーベルの聖画や像では、長い白いひげをたくわえ、黒い修道服と頭巾を身につけた姿がよく描かれます。
多くの場合、目を閉じるか、下を向いた表情をしています。
これは、彼が外の世界へ自分をアピールするのではなく、神へ心を向けていたことを表す姿です。
現在では、この姿がレバノンを代表する聖人のイメージとして広く知られています。
まとめ｜今日の聖人から学べること
聖シャーベル・マクルーフは、レバノンの山中で23年間にわたり隠遁生活を送った司祭です。
1898年、ミサの最中に倒れ、8日後のクリスマスイブに亡くなりました。
埋葬から数か月後、墓を開くと遺体が腐敗していなかったと伝えられています。
その後、彼の取り次ぎによるとされる奇跡やいやしの報告が相次ぎました。
しかし、聖シャーベルの生涯で本当に注目すべきなのは、死後に起きた出来事だけではありません。
14歳で洞窟にこもって祈り、23歳で修道会に入り、山中の庵で23年間祈り続けたという一貫した生き方です。
人に知られなくても、神の前で与えられた務めを続けることには意味があります。
聖シャーベルは、目立たない場所でささげられた一人の祈りが、死後も多くの人を神へ導くことを教えてくれる聖人です。
