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失楽園(天使間アルマゲドン)

アブデル「汝は、地獄を支配するがよい」

「背信の徒ルシファーよ! 汝の考えは、過っている。また、その過ちは、永遠に終ることはなかろう。真理の道からいったん踏み外してしまった以上は。

全能の神あるいは「自然」が定めた者に仕えることを、汝は隷属だと言って不当に貶めている。

支配する者が価値において最高の者であり、その統治しているすべての者に優っている者であるならば、神も「自然」もそのことを命じているのは自然なことである。

隷属とは、今汝の部下が汝に仕えているように、愚かなる者に仕えることである。あるいは、己より価値が高き者、すなわち全能の神に叛逆した者に仕えるということだ。

しかも、汝自身、自由な身どころか自分自身の奴隷になっているではないか。それでいて、我々が全能の神に仕えているのを卑劣にも罵っている。

そんな汝は、地獄を支配するがよい。まさに、地獄こそ、汝にふさわしい王国だからだ。

しかし、わたしは天において永遠に祝福された全能の神に仕え、誰よりも従うに値いする神の聖なる命令に服従させてもらいたい。

だが、地獄で汝を待っているのは、王国ではなくて鉄鎖であることを覚悟するがよい。では、わたしの挨拶代わりの一撃を、その不埒な頭で受けるがよい」

アブデルの先制攻撃、ルシファーの兜を一撃

そう言うやいなや、アブデルは勇気を持って剣を高々とふりあげ、あっという間に、嵐のような凄じさでルシファーの倣然たる兜めがけて打ちおろしました。

その速さは目にもとまらず、また、一瞬千里をかけるという思念の速さよりもはるかに早く、ルシファーの楯も防ぎようのない迅速かつ必殺の一撃でした。

ルシファーは後へ大きくよろめき、十歩ほど退きます。十歩目に膝を屈し、かろうじて持っていた巨大な槍で身を支えざるをえません。そのありさまは、噴出した地下の突風や洪水のために、山がその松林もろとも麓から吹き飛ばされるよう。

叛逆の天使全員はルシファーの後退を見て、驚きました。まさか、アブデルごときの一撃にルシファーが膝をつくなど、想像だにしていなかったからです。

アブデルの陣営はみな大喜びし、勝利はもは我らが手中にありといわんばかりの歓声をあげました。

ミカエル、大天使に命じラッパを吹かせる

この状況を見ていたミカエルは、大天使に命じラッパを吹かせました。

ラッパの音は、広大な天の隅々にまで鳴り響きます。全能の神に忠誠を誓う大軍勢は、いと高き神に向かって

『ホサナ(神をたたえる言葉)』と繰り返し叫びます。

もちろん、対時している両軍が、ただ手を出さずにいたわけではありません。ただちに凄じい勢いで、激しい戦闘が始まりました。

今や、狂乱が起り、未だかつて天において聞かれたこともないような、恐るべき大音響が響きました。

鎧を撃つ武器は、騒然たる音を発し、真鍮の戦車の車輪は憤然として荒れ狂います。激突から生ずる騒音は凄惨をきわめ、焔をあげて燃えている火矢が、両軍の頭上をゴウゴウと不気味な音をたてて一斉に飛び交います。

ついに、天使間アルマゲドンが開戦したのです。